Légendes des bois

La forêt peut avoir une double consonance, à la fois lieu de vie et de ressources, mais aussi lieu sombre et inquiétant. Ainsi, la forêt est l’endroit de tous les contraires, le bien et le mal, le féérique et l’inquiétant. Petit tour d’horizon des croyances et des mystères auréolant les bois lorrains.

La peur la plus présente de toutes est bien sûr celle du loup. Différentes histoires courent à propos de cet animal. La présence de ce dernier est attestée par de nombreux toponymes : puits ou pertuis des loups, trous du loup (louvières) ou encore “loup pendu“. Pendant longtemps, la chasse au loup était courante. À la fin du XVIII^e siècle, elle était même une priorité des hobereaux lorrains. De nombreuses archives témoignent du nombre important de gratifications accordées sur présentation de la dépouille des bêtes. En 1882, la loi sur l’élimination des loups permet de calmer les craintes et d'éradiquer l’espèce de la région. C’était sans compter sur l'apparition de la bête des Vosges qui fit ressurgir toutes les craintes enfouies… 

Au lac de la Maix, dans le massif du Donon, la légende raconte que Satan déguisé en musicien fit danser les montagnards pour leur faire oublier le temps des vêpres. Dieu, dans sa colère fit disparaître le pré, laissant place à un lac sombre entouré de sapins. C’est ici que pendant longtemps, les populations locales apportèrent les mort-nés, espérant que les anges puissent intercéder en leur faveur pour redonner vie à ces petits êtres. Jusqu’en 1914, la procession du lac de la Maix faisait déplacer des foules de villageois.