La gamme des confiseries lorraines est vaste : la Bergamote de Nancy, les Bonbons vosgiens, les Dragées de Verdun… Et certaines sont incontournables.
La Bergamote de Nancy
L'essence de la bergamote serait apparue accidentellement sous forme d’hybride, dans les champs d’agrumes de Sicile ou du sud de l’Italie entre le XIVe et le XVe siècle. Il s’agirait d’un croisement entre un bigaradier (ou oranger amer) et un citronnier, ou, plus probablement, entre un bigaradier et un limetier (ou citronnier vert). Ce sont René d’Anjou et René II, tous deux ducs de Lorraine et rois de Sicile, qui l'ont introduite à Nancy. La Bergamote de Nancy a alors vu le jour vers 1850, lorsque le confiseur Frédéric Godeffroy-Lilich, sur la suggestion d’un ami parfumeur, verse quelques gouttes d’essence de bergamote dans du sucre. Ainsi est né ce bonbon à la couleur jaune d’or, translucide, parfumé à l’huile essentielle de bergamote. Selon certaines sources, dès 1751, le duc de Lorraine Stanislas aurait été très friand de pastilles parfumées à l’essence de bergamote. La confiserie vedette de Nancy est devenue mondialement célèbre lors de l’Exposition internationale de l’est de la France en 1909. Aujourd’hui, pour beaucoup de Français, la bergamote de Nancy évoque la boîte « vintage » avec son couvercle illustré représentant les grilles de la place Stanislas. On la retrouve dans le film Le fabuleux destin d’Amélie Poulain (2001). En 1993, la Bergamote de Nancy a décroché le Label Lorraine, une première en France pour une confiserie. Trois ans plus tard, elle obtient une Indication Géographique Protégée (I.G.P.).
Les bonbons des Vosges
Les Vosges ont développé un savoir-faire indéniable en matière de sucreries. L’origine du véritable bonbon des Vosges est assez floue. Il semblerait qu’une forme de ce bonbon existait déjà en 1297. En 1927, le pharmacien vosgien André Deudon a concocté une pastille à base d’eucalyptus, de miel et de sève de pin destinée à atténuer les maux de gorge. La marque « La Vosgienne », située dans l’Aisne, commercialise en 1952 un bonbon créé par le dentiste-herboriste Henri Dépret, et c’est grâce à sa boîte ronde en métal, reconnaissable par son originalité, que les ventes ont décollé. La confiserie de Plainfaing (Hautes-Vosges) continue à le fabriquer comme autrefois ! En 2019 cette spécialité lorraine pouvait être dégustée sur le marché de Noël de New-York.
Les Dragées de Verdun
Comme beaucoup d’autres confiseries, la dragée serait d’origine arabo-andalouse. En 1220, un apothicaire de Verdun qui utilisait le sucre cuit et le miel pour conserver les amandes aurait inventé la dragée à l’amande. Cette sucrerie était servie dans les grandes cours d’Europe et se présentait sous forme d’une praline. Elle était réputée combattre la stérilité (d’où sa présence aux mariages, baptêmes, communions…) et appréciées pour leurs vertus digestives. En 1783, les dragées Braquiers naissent à Verdun sous la forme que nous leur connaissons aujourd’hui, faisant le bonheur d'amateurs prestigieux (Napoléon Ier, Le Président Carnot, Charles de Gaulle…).
Les Wagotines d’Uckange
Créées selon une recette mise au point par Emile Gaudet en 1937, les Wagotines sont uniques car elles ne sont confectionnées qu'à Uckange. Elles évoquent par leur forme, leur taille et leur aspect extérieur de véritables wagonnets, utilisés autrefois dans les mines de fer et de charbon. Cette gourmandise représente un wagonnet en nougatine fait main, garni de spécialités lorraines (chardons lorrains, mirabelles en pâte d’amande…). Elle rappelle l’épopée sidérurgique de la vallée de la Fensch, fief de la famille De Wendel et garnit la vitrine de la boutique créée en 1961 à Uckange.
La Briquette lorraine (ou Briquette de mineur)
La Briquette lorraine est un bonbon dur, en forme de brique, et fait à base de réglisse et de menthe. Cette briquette est fabriquée par la confiserie de Darney (Vosges) depuis 1850.. Elle a été inventée pour les mineurs : elle leur permettait de se rafraîchir la gorge lorsqu’ils descendaient dans la mine et les aidait à ne pas fumer.
Le miel de sapin des Vosges
Le Miel de sapin des Vosges se caractérise par une couleur brune plus ou moins foncée, à reflets verdâtres, au goût malté, et à l’arôme boisé évoquant les sombres forêts de conifères des Vosges. Il provient de miellats butinés par les abeilles sur les branches des sapins. La récolte se fait de juillet à septembre. Ce miel de caractère, recommandé pour ses vertus adoucissantes pour la gorge, se déguste comme miel de table ou est utilisé en pâtisserie. Il est considéré comme l’un des meilleurs miels de France et l’un des plus rares. L’essor du tourisme de l’entre-deux guerres a contribué à sa réputation en dehors des frontières. La consécration est venue en 1999 avec l’obtention d’une A.O.C. (Appellation d’Origine Contrôlée).
