Piranèse ou la mémoire des ruines

Rome est au cœur de l'œuvre de Giovanni Battista Piranesi. Ce nostalgique de la capitale antique, sa grandeur, sa beauté, a décidé d'en être le gardien. 

"Quand je m'aperçus qu'à Rome la plupart des anciens monuments gisaient abandonnés dans les champs et les jardins [...], je résolus d'en préserver le souvenir à l'aide de mes gravures." 

Sa puissance évocatrice se déploie dans un somptueux clair-obscur dont s'échappent poésie et émotion. Ses ruines réelles et rêvées se souviennent du passé. Selon Piranèse, "l'imagination est la servante de la vérité."

Pompéi, où le temps et les êtres se sont figés pour l'éternité, devient à son tour un lieu d'inspiration pour Giambattista au dessin, assisté de son fils Francesco à la gravure.
Rues, trottoirs, boutiques, fabriques, tavernes naissent de l'acide et Pompéi renaît de ses cendres.