La Porte des Allemands

C'est en 1240 que Metz se dote de nouveaux remparts sur les restes de l'ancienne enceinte gallo-romaine. L'édification d'une première porte, orientée vers le centre ville et formée de deux tours relativement étroites, servait à défendre l'entrée de la ville par la route venant de la Sarre de l'Est (Allemagne). Elle fut renforcée en 1445 par la construction de deux nouvelles tours, plus imposantes, dotées de nombreux éléments d'architecture militaire afin de contrôler l'accès au pont qui enjambe la Seille.

Pourquoi l'appelle- t-on la porte des Allemands ?  Non loin se trouvait un hospice des chevaliers de l'ordre Teutonique (grand ordre religieux et militaire d'origine germanique) construit en 1230, détruit par les troupes de Charles Quint. Elle est facilement reconnaissable à sa forme en mini-château-fort.

Porte de prestige, en 1473, l'empereur Frédérich II arriva à Metz par la porte des Allemands sous l'acclamation des habitants. Au XVI^e siècle, une herse fut ajoutée pour empêcher toute navigation sous la porte. Les remparts de la ville sont renforcés par Vauban dès 1674, puis par Cormontaigne au XVIII^e siècle. En 1900, Metz devient propriétaire de la porte et y ouvre un musée. Elle a été dans le passé le quartier général de la kommandantur lors des trois dernières guerres (1870, 1914-1918 et 1939-1945).

Rénovée en 2013-2014, il est possible de visiter librement et gratuitement le magnifique monument. On peut accéder à son toit par un ascenseur ou un escalier. C'est l'occasion de découvrir des expositions temporaires ou des arts des rues dans les salles. Depuis sa restauration, la porte des Allemands est devenue un lieu culturel. Les journées du Patrimoine permettent de découvrir cet édifice militaire chargé d'histoire. Des visites guidées y sont organisées. Il est ouvert de 14h à 17h (19h en été) du mardi au dimanche, accessible pour les handicapés. C'est le point de départ pour de superbes promenades le long des fortifications de la ville en suivant le circuit des remparts au bord de la Seille. On peut se prélasser dans le parc, flâner, apprécier la nature et le calme. Pour les amateurs de vieilles pierres, c'est un lieu magique, hors du temps.